Germinal Les Rougon-Macquart

Germinal est le treizième livre de la série des Rougon-Macquart. Vingt romans suivent deux familles au cours des tumultes du Second Empire (1852-1870). Étienne aura une fille qui apparaît dans l’un des tomes suivants. Le naturalisme de Zola joue un rôle prépondérant dans toute la série. Il choisit d'explorer l'importance de l'environnement sur le développement personnel et collectif à une époque d'industrialisation rapide et d'expansion impériale. En même temps, il analyse l'impact que les gènes et l'hérédité peuvent avoir sur un individu, comme les manières violentes d'Étienne est enclin lorsqu'il est ivre – qui est l'héritage d'une tendance familiale plus large.