Como agua para chocolate (1989) es la primera novela de la escritora mexicana Laura Esquivel. Cuenta con una adaptación cinematográfica de 1992, que se posiciona como una de las diez películas en idioma extranjero más populares en Estados Unidos. En ese mismo año, la novela se traduce al inglés y se convierte en un éxito de ventas.
La novela cuenta la historia de Tita, una muchacha incapaz de casarse con el amor de su vida por decisión de su madre. Así, utiliza la cocina y las recetas de su familia como un espacio personal que le permite experimentar nuevas y apasionantes emociones.
La publicación del texto se da en un momento de revalorización y difusión de autoras latinoamericanas en todo el continente. Así, a lo largo de la década del 80, se pone en primer plano la existencia de otras voces autorales que solían estar marginadas y discriminadas por la arrolladora predominación de autores masculinos. De esta manera, Laura Esquivel constituye una de las representantes más destacadas de la época, junto a Isabel Allende y Ángeles Mastretta.
La novela pertenece al género literario del realismo mágico. Este estilo, definido por el escritor cubano Alejo Carpentier en 1949, incorpora lo fantástico, lo mítico y lo sobrenatural en un escenario y una trama realista. De esta manera, acciones inexplicables o sorprendentes se incorporan en la cotidianeidad de los personajes, sin que sea cuestionado por ellos. Según el autor, el realismo mágico exhibe la delicada y contradictoria fusión entre los mitos de los pueblos originarios en América Latina y la presencia de la cultura europea a partir de la colonización.
En un principio, la crítica literaria menosprecia la escritura de Laura Esquivel ya que la entiende como simplista e infantil, como una mera copia de recursos ya existentes. Más allá de esta percepción, la obra establece una polémica porque incorpora géneros y temáticas que no suelen ser considerados como literarios. En este sentido, el subtítulo de Como agua para chocolate, novela de entregas mensuales con recetas, amores y remedios caseros, funciona como un indicador del contenido de la novela y también de la pluralidad de discursos incorporados en ella, provenientes de un origen popular como las recetas de cocina y las historias de amor. De esta manera, la novela está organizada en doce capítulos con los nombres de los meses del año. Cada uno de ellos comienza con la explicación de cómo se prepara una determinada receta por parte de la voz narrativa, que conecta el plato con el evento central de la historia.
