La Métamorphose Résumé

Gregor Samsa est un représentant de commerce qui vit encore chez ses parents et sa sœur. Il n’apprécie pas son métier et ne l’exerce que pour pouvoir rembourser une dette contractée par ses parents à la suite de la faillite de l’entreprise commerciale de son père. Un matin, alors qu’il doit se lever pour prendre le train afin d’effectuer un de ses trajets professionnels, Gregor se réveille transformé en un monstrueux insecte. Ce réveil tardif et inhabituel commence à inquiéter ses parents ainsi que son employeur qui dépêche son fondé de pouvoir afin de connaître les raisons de cette absence. Affolé, Gregor finit avec beaucoup de difficultés par s’extirper de son lit et déverrouiller la porte de sa chambre. Lorsque Gregor se montre tel qu’il est devenu, il provoque une vague de terreur, de panique et de colère chez ses interlocuteurs. Le fondé de pouvoir prend la fuite et Gregor tente de le retenir pour s’expliquer, mais ses propos sont incompréhensibles de l’oreille humain. Le père interprète l’attitude de son fils comme une agression envers son supérieur et, sous la menace d’une canne qu’il brandit, le force à retourner dans sa chambre avant de l’y enfermer à double tour. La famille, sous le choc, entame alors un profond changement dans son mode de vie. Gregor vit nuit et jour reclus dans sa chambre. Parce que moins effrayée que sa mère, Grete, la jeune sœur de Gregor, décide de prendre en charge l’alimentation de cet insecte et de tenir la chambre propre. Chaque fois qu’elle pénètre dans la pièce, Gregor rampe se cacher sous le canapé, à l’abri de son regard. Lorsqu’il est seul, Gregor écoute derrière la porte et apprend ainsi que la situation financière de la famille n’est pas aussi catastrophique que son père le lui avait laissé entendre après la faillite. Ce dernier a économisé sur le travail de son fils et a ainsi pu constituer un petit capital. Néanmoins, ce pécule reste insuffisant pour entretenir toute la famille. Gregor continue sa métamorphose. Il se met à se déplacer sur les murs et le plafond, et semble à l’étroit entre les meubles présents dans la chambre. Grete prend alors la décision de vider la pièce pour faciliter les déplacements de l’énorme insecte. Elle demande de l’aide à sa mère qui, bien que très réticente à voir et approcher ce qu’est devenu son fils, finit par accepter. Alors que commence le déménagement, Gregor réalise que sa sœur et sa mère sont en réalité en train de lui voler ce qui lui reste de sa vie d’être humain. La situation le révolte et, alors qu’il tente de sauver du déménagement un cadre accroché au tableau, il apparait aux yeux de sa mère. Cette dernière, terrorisée, s’évanouit sur le canapé. Grete sort de la chambre pour aller chercher des sels, suivie de près par Gregor qui veut l’aider à rétablir leur mère. Grete et la mère s’enferment dans la chambre de Gregor qui se retrouve ainsi livré à la fureur du père qui vient de rentrer à l’improviste. Ce dernier poursuit Gregor dans toute la maison et finit par le blesser grièvement en lui jetant des pommes. Gregor est désormais quasi invalide et souffre. Une pomme est restée fichée dans sa carapace et personne n’ose le toucher pour la lui enlever. Réalisant que Gregor, malgré son apparence monstrueuse, n’est pas un étranger, la famille laisse désormais régulièrement la porte de sa chambre entrouverte, afin de lui permettre d’observer ce qui se passe et se dit dans l’appartement. Gregor constate que les conversations sont moins enjouées qu’avant. Son père a repris un travail à la banque et, fatigué, il s’endort à table. La mère passe ses soirées à coudre en silence. Gregor apprend que sa sœur suit des cours de sténographie et de français. Les ressources financières diminuent et les parents sont contraints de vendre les bijoux de famille. La petite bonne est congédiée et la famille emploie une nouvelle femme de ménage qui n’a pas peur de Gregor et montre à l’encontre de ce dernier une curiosité malsaine et agaçante. Gregor dort peu. Il oscille entre ses pensées sur sa vie d’autrefois et de la colère d’être abandonné par sa famille. Lorsque la décision est prise de sous-louer une des pièces de l’appartement, la famille transforme la chambre de Gregor en débarras pour y entasser les meubles encombrants. Chaque fois que les sous-locataires, au nombre de trois, sont dans la salle de séjour, la famille enferme Gregor dans sa chambre pour ne pas risquer de les faire fuir. Un jour pourtant, la porte reste entrouverte et Gregor, attiré par le son du violon dont Grete joue, sort de sa prison pour se rendre dans le salon. Inévitablement, Gregor provoque peur et consternation chez les trois sous-locataires. Ces derniers demandent des explications et refusent de payer le loyer. Grete émet le souhait de se débarrasser de ce monstre. Gregor entend ce que dit sa sœur, retourne dans sa chambre et, accablé, meurt dans la nuit. Son cadavre est découvert le lendemain par la femme de ménage qui avertit la famille. Soulagés, les Samsa reprennent les choses en main, congédient les sous-locataires et envisagent un nouvel avenir avec optimisme, songeant qu’il serait temps de marier Grete.