Juan Pablo Castel
Es el narrador y el protagonista de la novela. Pintor de mediana edad reconocido en el ambiente artístico, también se ha hecho famoso por matar a María Iribarne. Castel cuenta el relato de su crimen desde el encierro, posiblemente dentro de un hospital psiquiátrico. Es un misántropo solitario que tiene una mirada pesimista de la vida en sociedad, pero que mantiene la esperanza de ser comprendido. Se enamora de María pero desconfía de su amor.
María Iribarne
Es la mujer que Castel asesina y, por lo tanto, el motivo principal de la historia. María está casada con Allende y es amante de Castel. Se identifica con la soledad del pintor a través de uno de sus cuadros, pero no sabemos mucho de sus verdaderos sentimientos hacia él. María es una mujer de pocas palabras. Aparenta ser joven, de unos 26 años.
Allende
Es el marido de María. Vive en una casa en Recoleta, un barrio de clase alta de Buenos Aires. Allende es un hombre ciego que parece ignorar el engaño de su esposa. En algún punto, su ceguera física representa su ceguera emocional.
Luis Hunter
Es el primo de Allende. Hunter vive en una estancia en el campo que María visita con frecuencia. Castel conoce a Hunter de antes y lo desprecia. Afirma que es un mujeriego y un cínico. A Hunter le gusta hablar de literatura. Castel cree que Hunter lo mira con ironía, como ocultando algo. También sospecha que Hunter y María son amantes.
Mimí Allende
Otra prima de Allende, que Castel conoce en la estancia de Hunter. Utiliza muchas expresiones del francés al hablar, lo que le da un aire de arrogancia y frivolidad. Castel la desprecia internamente y la trata con indiferencia.
Prato
Un conocido psicoanalista de Castel, a quien este también desprecia. Refiere una conversación que tuvo con él para explicar su desprecio a todo tipo de agrupaciones.
Lartigue
Un escritor al que Castel aborrece y que conoce a Hunter. A él se dirige Castel para confirmar sus sospechas sobre Hunter y María.
Mapelli
Un amigo de Castel, a quien este acude para pedirle prestado su automóvil.
