Los cuatro jinetes del Apocalipsis Preguntas de Ensayo

¿Cómo afecta la guerra a cada una de las familias protagonistas?

Las familias Hartrott y Desnoyers se separan definitivamente tras su llegada a Europa. Las nacionalidades de los padres de cada familia, Karl y Marcelo, hacen que se asienten en Alemania y Francia respectivamente. Si bien Karl profesaba ya un gran amor por su patria antes de asentarse allí, queda claro que el fervor nacionalista se acrecienta entre los suyos con la posibilidad de la guerra. Los Desnoyers, por su parte, no sienten esa intensidad identitaria con respecto a Francia, pero poco a poco desarrollan una renuencia a Alemania por sus intenciones y por las atrocidades de las que son capaces durante la contienda.

La guerra, a fin de cuentas, materializa la división que Julio Madariaga determinó entre sus hijas: es él el primero que rechaza la unión entre Elena y Karl porque duda de la sinceridad del amor de este último. La raíz del conflicto, aunque luego tenga derivas en la interacción entre las familias, estaba ya en Argentina. El punto cúlmine de su enfrentamiento queda inscripto en las palabras de Marcelo aconsejándole a su hijo que, si se cruza con un primo Hartrott en el frente de batalla, lo mate sin piedad.

¿Qué cambios sufre la relación entre Marcelo y Julio a lo largo de la novela?

Marcelo y Julio Desnoyers tienen un vínculo frío y distante al comienzo de la novela. El hijo lleva adelante un estilo de vida problemático para su padre, involucrándose en peleas y mostrando una carencia de compromiso con su labor artística. No hay, en la primera parte, ninguna intención para revertir esta situación: simplemente eligen evitarse cada vez que sea posible.

Julio eventualmente decide convertirse en soldado por motivaciones primordialmente personales: seguir la moda y buscar a Margarita. Cuando visita la casa familiar justo antes de ir al frente, todavía desconoce por completo el infierno que vivió su padre en el castillo y lo sorprende enormemente su reacción. Marcelo pasa de evadirlo a adorarlo, porque Julio es capaz de llevar a cabo la expiación que necesita para lidiar con la culpa de no poder servir a su nación contra los alemanes.

Hay tres personajes que comparten nombre de pila: Julio Madariaga, Julio Hartrott y Julio Desnoyers. ¿Qué características comparten?

Luisa y Elena son las hijas de Julio Madariaga, y ambas nombran a sus primogénitos como su padre. Mientras que el hijo de Luisa, Julio Desnoyers, desarrolla una relación muy cercana con su abuelo en vida, Julio Madariaga ignora por completo a su nieto Hartrott, porque nunca consiente la unión entre Elena y Karl.

Madariaga, de origen español, se había asentado en Argentina para hacerse la vida como estanciero y huir de las guerras europeas. Una vez que muere, la familia Hartrott emigra a Alemania. Poco después, los Desnoyers viajan a París. Con este gesto, los dos nietos de Madariaga repiten el accionar de su abuelo: abandonan su tierra natal para vivir tranquilos al otro lado del mundo.

Así como Madariaga, sus dos nietos reniegan de su origen en distintos momentos. Julio Hartrott no reconoce su nacionalidad argentina y se afirma alemán: “nazca donde nazca uno de nosotros, pertenece siempre a la madre Alemania” (p.141). Julio Desnoyers se lamenta, más tarde, de que los parisinos sientan lástima por él por ser un emboscado, este decir, un extranjero que no puede pertenecer a las divisiones de guerra francesas.

¿Qué similitudes presentan Margarita y Chichí?

Margarita Laurier mantiene una relación clandestina con Julio Desnoyers dado que es todavía una mujer casada. Los amantes se conocen en el mismo lugar que Chichí Desnoyers y René Lacour, en una de las fiestas organizadas por el padre del último. Esto indica que los cuatro personajes, en principio, comparten una pertenencia a la aristocracia parisina de principios del siglo XX.

Las dos mujeres en cuestión tienen hábitos consecuentes con su clase social antes del inicio de la guerra: están pendientes de las modas de turno y de la vida social en general. No obstante, las dos también se sienten relegadas por su género cuando comienza el conflicto bélico. Aunque de maneras diferentes, las dos se perciben condenadas a la inutilidad y les demandan a sus parejas que participen activamente, ya que ellas pueden.

¿Qué similitudes hay entre el personaje de Argensola y el autor, Vicente Blasco Ibáñez?

Si bien los personajes protagónicos de las familias Hartrott y Desnoyers son alemanes y franceses, el padre de las hermanas Madariaga es español, aunque se reconoce argentino. Hay en la novela otro personaje de origen español que sigue de cerca los movimientos de la familia Desnoyers, y este es Pepe Argensola. Con motivo de sus intercambios sobre los modos de ser de las nacionalidades, Argensola reivindica España como un país noble y de carácter altivo.

España es la nación del escritor de la novela, pero también un tema recurrente de su literatura. Además, cuando la guerra comienza, Argensola asume un rol de espectador y suerte de cronista de los sucesos que tienen lugar en París. Vicente Blasco Ibáñez escribió parte de esta novela en esa ciudad, en simultáneo al desarrollo de la guerra, y lleva adelante el encargo del presidente Poincaré de escribir “un libro que sirva a nuestra causa” (p.8). El oficio de relator que Argensola asume empalma con la misión que Blasco Ibáñez pretende completar mediante la escritura de la novela: cristalizar una visión cabal de la guerra y sus horrores.