Paulo Coelho nació en Río de Janeiro, Brasil, el 24 de agosto de 1947. Antes de convertirse en el autor brasileño más publicado de todos los tiempos, con casi 100 millones de libros vendidos, trabajó como director de teatro, actor y periodista. En la década de 1970, Coelho también fue un exitoso compositor, y sus canciones fueron cantadas por reconocidos artistas brasileños como Elis Regina, Rita Lee y, más notablemente, el pionero del rock psicodélico brasileño, Raúl Seixas. Seixas y Coelho tuvieron gran éxito, tanto con la crítica como con el público, por sus canciones “Eu Nasci Há Dez Mil Anos Atrás”, “Gita”, “Al Capone”, entre otras más de 60 canciones. También durante esta época, Coelho viajó por el mundo como parte del movimiento hippie, y se interesó mucho en las religiones orientales, así como también en el ocultismo en general.
Aun así, el giro espiritual en la vida de Coelho ocurrió gracias a su participación en el Camino de Santiago de Compostela, una peregrinación en el estado noroeste de Galicia, España. Este viaje es documentado en su libro El Peregrino (O Diário de Um Mago), publicado en 1988. Su siguiente libro fue El Alquimista (O Alquimista), que Coelho describe como una adaptación metafórica de su propia experiencia espiritual durante su peregrinación. Claramente, el nombre del protagonista en Él Alquimista es un reconocimiento a la experiencia de Coelho en su viaje por el Camino de Santiago. A pesar de que las ventas del libro fueron muy pocas al comienzo, esta obra pasó a convertirse en el libro brasileño mejor vendido de todos los tiempos, y uno de los más leídos a nivel mundial.
Después de publicar El Alquimista, Coelho publicó otros libros, como Brida (1990), Las Valquirias (As Valkírias, 1992), A orillas del río Piedra me senté y lloré (Na margem do rio Piedra eu sentei e chorei, 1994), La quinta montaña (O monte cinco, 1996), Manual del guerrero de la luz (O manual do guerreiro da luz, 1997), Veronika decide morir (Veronika decide morrer, 1998), El demonio y la señorita Prym, (O demônio e a Srta. Prym, 2000), Once minutos (Onze minutos, 2003), El Zahir (O Zahir, 2005), La bruja de Portobello (A bruxa de Portobello, 2006) y, más recientemente, El vencedor está solo (O vencedor está só, 2008). Aparte de sus libros, Coelho también tiene una columna semanal que se publica en varios periódicos brasileños y es sindicada internacionalmente.
Coelho no solo es un aclamado autor, sino también un pronunciado activista por la paz y la justicia social. Es Mensajero por la Paz de las Naciones Unidas, Embajador de la Unión Europea para el Diálogo Intercultural, Miembro de la Junta Directiva del Instituto por la Paz Shimon Peres, Consejero Especial de la UNESCO por “Los Diálogos Interculturales y Convergencias Espirituales” y Miembro Directivo de la Fundación Schwab para Emprendedores Sociales. Coelho también es miembro de la Academia Brasileña de Letras, el más alto honor para un autor brasileño, y es uno de los escritores mejor conocidos por apoyar la distribución gratuita de su trabajo.
Paulo Coelho y su esposa Christina dividen su tiempo entre Río de Janeiro, Brasil, y Saint-Martin, Altos Pirineos, Francia.
El Alquimista es uno de los fenómenos literarios más importantes del Siglo XX, con más de 30 millones de copias vendidas alrededor del mundo. El libro ha sido traducido a más de 67 idiomas y encabeza la lista de los libros más vendidos de todos...
