Biografía de Kate Chopin

Catherine O'Flaherty nació en St. Louis, sus progenitores tuvieron ascendencia Irlandesa y Francesa, Kate Chopin creció en un mundo privilegiado de la sociedad y de los comportamientos correctos y apropiados. Muy influenciada por las historias y la personalidad de su abuela materna, una acérrima criolla, ella a menudo escuchó historias que más tarde terminaron formando parte de sus escritos. Kate se graduó en el capítulo local de St. Louis de la Academia del Sagrado Corazón y pronto entró en la sociedad como una persona conocida en los altos círculos, asistiendo a fiestas, bailes y reuniones. Ella parecía disfrutar de ellos, permitiendo que su ojo crítico los plasme en su trabajo sobre el papel, pues ella creó imágenes de tales fiestas en detalle. A la edad de 20 años, Kate se casó con Oscar Chopin, otro criollo rico y exitoso comerciante de algodón en Luisiana. Después que la pareja viajó a Europa de vacaciones, regresaron a los Estados Unidos y se trasladaron al lujoso "nuevo sector” de la gran ciudad de Nueva Orleans. Ellos no querían vivir por el viejo Barrio Francés, y en su lugar prefirieron vivir una suntuosa vida social, en la que Kate dio a luz a seis niños y desempeñó su papel como una esposa cariñosa y dedicada. Poco después de que esta suntuosa gloria financiera acabara, la familia Chopin se vio obligada a trasladarse a Cloutierville, un pequeño pueblo rural de Luisiana. Oscar murió de paludismo tres años después, dejando a su amada Kate con la carga de seis hijos, una casa, y una enorme deuda.

Después de la muerte de su marido, Chopin volvió a sus raíces en St. Louis, donde comenzó a escribir. Su primera novela, At Fault, publicada en 1890 fue un éxito moderado, pero realmente no llegó a consagrar a Chopin como una escritora de renombre. Ella escribió para varias publicaciones y tradujo obras francesas al inglés. Sin embargo, no fue sino hasta El Despertar y otras historias, publicada en 1899, en la cúspide del cambio de siglo y la exploración, que el trabajo de Kate Chopin recibió la notoriedad que merecía.

Según el New York Times Review of Books y la Revista Newsweek, "Chopin es unae scritora extraordinariamente entretenida ... Se adelantó mucho a su tiempo al tratar temas de pasión sexual y las intrincadas emociones personales y familiares de la mujer...el feminismo enigmático de Chopin y su psicología profética casi superan su estimable talento literario". (prefacio de Gibbons, vii).

Chopin murió de una hemorragia cerebral en 1904. Nunca conoció la fama y el honor que su obra maestra alcanzaría en el futuro y no amplió su repertorio de obras por temor a más escándalo.