Biografía de J.D. Salinger

J.D. Salinger nace en la ciudad de Nueva York el primer día de 1919, hijo de un padre judío y una madre cristiana.

Tras matricularse brevemente tanto en la Universidad de Nueva York (NYU, por sus siglas en inglés) como en la universidad de Columbia, Salinger se dedica por completo a la escritura, y para 1940 ya cuenta con varios cuentos publicados en revistas. Su carrera como escritor, no obstante, se ve interrumpida por la Segunda Guerra Mundial: luego del ataque japonés a Pearl Harbor, el escritor se alista en el ejército y se dirige a Inglaterra, donde se desempeña como agente de inteligencia con el grado de sargento del Estado Mayor hasta el final del conflicto bélico.

En 1946, el autor retoma su carrera escribiendo para diferentes publicaciones. Publica un total de treinta y cinco cuentos en diferentes medios gráficos, incluyendo algunos en The Saturday Evening Post, Story y Colliers, entre 1940 y 1948, y The New Yorker, entre 1948 y 1965. Algunos de sus relatos más populares incluyen su primer cuento para esta última revista, “Un día perfecto para el pez banana” (1948), que cuenta el suicidio de un afligido veterano de guerra, y “Para Esmé, con amor y sordidez” (1950), que describe el encuentro entre un soldado norteamericano y dos niños británicos.

Salinger es nuevamente aclamado por la crítica tras la publicación de su novela El guardián entre el centeno (también traducida como El cazador oculto) en 1951, que se convierte, además, en un éxito de ventas. La novela narra la historia de Holden Caulfield, un rebelde estudiante de un internado escolar que intenta huir del mundo adulto, que considera falso e hipócrita. Con mucho parecido a Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain, la única novela de Salinger muestra gran simpatía hacia su joven protagonista, quien reúne características de personajes utilizados en cuentos anteriores.

Después de El guardián entre el centeno, Salinger publica Nueve Cuentos (1953), una selección de sus mejores cuentos; Franny y Zooey (1961); y Levantad, carpinteros, la viga del tejado y Seymour: una introducción (1963), reuniendo estas últimas publicaciones relatos protagonizados por la disfuncional familia Glass.

Poco se sabe de la vida privada de Salinger, quien siempre ha sido muy receloso de su privacidad. El escritor se ha negado a dar entrevistas y se ha convertido, en buena medida gracias a esto, en una figura de culto. J.D. Salinger fallece el 27 de enero de 2010.